La société aubeloise Stassen fabrique des cidres et jus de fruits pétillants depuis plus d'un siècle. Sous l'impulsion de son directeur, Philippe Stassen, elle a réintégré le giron familial en 2008, après une quinzaine d'années au sein d'un groupe britannique (premier fabricant mondial de cidre). "S'il n'y a qu'une leçon à tirer de notre intégration au groupe HP Bulmers (puis Scottish & Newcastle), c'est de continuer à miser sur l'innovation pour assurer le développement de l'entreprise", explique Géraldine Bauvin, Marketing Manager.
"L'innovation a toujours été présente chez Stassen. Notre entreprise a ainsi développé des cidres fruités dès la fin des années '80 et récolté plusieurs prix majeurs décernés par la grande distribution ou lors de salons internationaux. Nous avons ensuite poursuivi sur cette lancée avec le lancement de notre gamme de cidres sans alcool, basée sur un procédé de désalcolisation unique, puis avec Kidibul, le jus de fruit pétillant pour les enfants, qui a créé avec succès une nouvelle niche dans le marché et est commercialisé depuis quelques mois en version bio."
Stassen apporte un soin tout particulier à la sélection des matières premières. "Nous avons la chance d'être situés au cœur d'une région bocagère réputée pour ses cultures fruitières exceptionnelles.", poursuit-elle. "Pour produire certains cidres, nous avons conclu des contrats à long terme avec des arboriculteurs qui ont planté des variétés de pommes spécifiques, que nous avons sélectionnées dans notre verger pilote."
"La qualité nutritionnelle de nos produits est également importante. Nous travaillons sans colorant ni conservateur, et veillons à diminuer la teneur en sucre de nos produits. Nous avons aussi intégré le pôle WagrALIM voici quelques mois, pour nous impliquer dans le projet de recherche Capple, qui vise à développer un nouvel ingrédient naturel contenant un extrait de pommes et des lactates pour contribuer efficacement au contrôle du poids." Le projet Capple est un projet partenarial qui réunit au total 3 entreprises et 5 centres de recherche wallons.
Aujourd'hui, une quinzaine de collaborateurs sont impliqués au quotidien dans les processus de qualité et de recherche et développement, ce qui est particulièrement important pour une PME d'une centaine de personnes. "Le département Recherche & Développement, géré par Jean-Pierre Stassen, est l'épine dorsale de notre organisation. Il joue un rôle majeur dans chacun de nos projets. Nous venons d'ailleurs d'investir pour étendre la surface de nos laboratoires."
En plus de ses produits propres, la société Stassen propose aussi des activités d'embouteillage pour compte de tiers et la fourniture de cidre en vrac, fermenté à haute gravité pour réduire les volumes à transporter sur de longues distances. Ici aussi, le département R&D intervient. "Grâce à l'expérience de notre équipe, nous pouvons en effet accompagner nos clients dans le développement de leurs produits", conclut Géraldine Bauvin.

Plus d'information via www.stassen.be






